----- Кабинет госпожи Шиюри

Фэйн Вай медленно прошла по главной улице, остановившись около входа в кафе. Эта часть района уже оживала и принимала в свои теплые объятия клиентов нового дня: в магазинах сноввали модницы, в кофейнях и закусочных выпивались чашки чая и кофе под вусный запах булочек, пирогов и круассанов.
Девушка зашла внутрь и села за свой любимый столик, приветливо улыбаясь старушке, которая спешила к ней с большой кружкой кофе с шикарной карамельной пенкой.
- Держи труженица, - она поставила кружку перед ней, а сама присела на соседний стул, попутно вытирая руки об передник.
- Спасибо, ба, - Фэйн Вай улыбнулась. Она называла там Симому уже девять лет и поистине считала ее своей родной бабушкой. Пожалуй сейчас, после исчезновения Фэйн Ли,  только с этой женщиной она вела себя нежно и полюбовно.
- Опять не спала всю ночь?! - она по старушечьи покачала головой.
- Проверки не дают покоя. Видимо они решили клевать меня до тех пор, пока что-то не найдут.
Странно, что они вообще нос суют к тебе, зная кто ты
Видимо, это и дает им огромную уверенность в их правоте, - она сделала большой глоток. - Я даже не удивлюсь, если это сделано с распоряжения канцлера.Хотя он в этом никогда не признается
Ты справишься, - лишь сказала Симому, положив свою руку на ее. - Ты сильная. А сейчас я приготовлю тебе омлет с помидорами и сыром, как ты любишь. - Она пошла на кухню.
- Не стоит, ба.
Симому в ответ лишь махнула на Фэйн Вай рукой. Этот жест в интерпретации женщины означал что-то вроде "помолчи, мне лучше знать, чего тебе надо". Шиюри лишь улыбнулась, осмотрев парочку человек, сидевших в кафе.
Один из них был человекоидом. Они выделялись из толпы моментальн. Этот мужчина чинно сидел за столом, и методично пил кофе и ел пирог. Его движения были настолько выверены и сохраняли четкую периодичность, что сомнений в его принадлежности к "овощам" просто не было. Фэйн Вай была просто уверена, что он приходит сюда каждый день в одно и тоже время, садится за тот же самый столик, заказывает тот же самый кофе и пирог (быть может только делая исключения на праздники) и уходит в определенный час, чтобы поработать на своей любимой работе.

Она все еще наблюдала за человекоидом, когда в кафе зашла девушка с рыжими как пламя волосами. Симому приняла у нее заказ и удалилась на кухонку, чтобы своими золотыми руками приготовить очередной кулинарный шедевр.
Ее покой прервал телефонный звонок. Фэйн Вай достала телефон и с невозмутимым лицом взглянула на экран, отмечая незнакомый номер. Следующие пару минут она выслушивала самые разнообразные извинения от мистера Чой с абсолютно каменным лицом. Она уже привыкла к таким выходкам мужчин: сначала напьются, потом накрутят себе в голове мысль, что они всемогущи, и хрупенькая Фэйн Вай с ее амбициями им и в подметки не годится. Но главный фактор их неприязни, которая растет с каждой рюмкой холодного виски или теплого саке - это конечно то, что она баба! Потом они устраивают дебош, выговаривают ей все, а она со спокойным выражением лица и холодным рассудком  дает им второй шанс (милость сильнейшего к более слабому - и ничего более). Потом они трезвеют или пыл проходит - мозги начинают шевелиться, и там вырисовывается неприятная картина их дальнейшей судьбы. Член Совета Старейшин, владелица Района Увеселений, да и злые языки поговаривают, что она состоит в Клане Шияги, - что она сделает с ними? А этот вопрос остается открытым! Потому что немногие повторяли свои "подвиги". А те, что повторяли...Ладно не будем о них, о мертвых плохо не говорят!
Она выслушала его до конца и лишь потом сказала размеренным голосом.
- Я буду рада Вас видеть и впредь в своем заведении, Чой-сан. Бизнес есть бизнес и в нем свои законы. И я надеюсь впредь, Вы не дадите мне повода переписывать их.
Она положила трубку и пододвинула к себе омлет, только что принесенный Симому.
Взяв в руки вилку, она стала задумчиво ковырять блюдо. Есть не хотелось.

Фэйн Вай обернулась на голос и встретила обворожительную улыбку рыжей девушки.
ейжели настолько плохо приготовленно? Мне просто моказалось, что тут просто не умеют готовить не вкусно...
Отнюдь, - в доказательство своих словом она оставила в покое несчастный омлет и положила вилку рядышком. - Здесь поистине божественно готовят. Правда не всегда мой организм готов принять даже самую вкусную еду. Капризничает, наверное - она улыбнулась. Быть может именно такой разговор - ни к чему не обязывающий, простой жизненный - самое лучшее, чтобы прогнать из головы проблемы бывшего дня.

- Даже чересчур часто. Фэйн Вай, - она пожала протянутую руку. - Присоединитесь? - она указала на стул напротив за своим столиком. - С некоторых пор все труднее встретить того, с кем можно поговорить...здраво, - она кивнула в сторону человекоида, сидящего за одним из столиков. - Их все больше, а нас похоже эволюция решила умертвить, как вид.

Недавно в нашем городе? - Фэйн Вай подняла удивленные глаза. - И  с какого же Вы города, Анна? Вся Япония уже давно превратилась в одну сплошную пустошь с одним лишь исключением - Нью Токио. Конечно, не считая поселений человекоидов с их пресловутой работой
Шиюри задала этот вопрос, поскольку следовало, что эта девушка из другой страны, а следовательно...А что следовательно? - подумала девушка про себя. Отношения с другими "странами", что до катаклизма назывались именно так, заметно ослабились с тех времен. Иностранцы смотрели друг на друга с подозрениями, а все отношения сводились к торговле, которую в основном вели между собой "овощи". Они как няньки заботятся о нас, - подумала Шиюри. - Без них этот мир загнулся бы.

Сейчас каждый город похож друг на друга. Если раньше мы ценили архитектуру, традиции, нрав коренных жителей, то теперь мы просто хватаемся за жизнь. Планету заселяют "овощи", а те немногие, что еще способны быть "человеком" (в том понимании, которое ему была присуща шестнадцать лет назад) вымирают. Мы теряем внутренний мир, мы становимся похожими на...этих, - она сделала немногозначительный виток около виска. - Хотя что уж тут таить, и до катаклизма люди были такими вот человекоидами, прикованными к своему офисному стулу, компьютеру или телевизору. Скажем так, наш нынешний мир - это утрированный предыдущий. Ирония, облаченная в живую форму... Ладно, Анна, не буду забивать вам мозги всей этой глупостью. Наболевшая тема. Так какую работу Вы бы хотели найти в нашем городе? Вы не против перейти на "ты"?
Фэйн Вай улыбнулась какой-то загадочной улыбкой, понятной пожалуй только ей самой. Тема с вымиранием человечества была ей очень близка - уже уйму времени она была идеей-фикс Совета. Женщины с каждым годом рожали все меньше нормальных детей, значительно уменьшая долю "нормального" населения

У меня вообще нет образования, кроме школы жизни. Пару классов в детстве и все. Потом произошло "это" и лучшей школой стала жизнь! А она уже меня в свою очередь научила быть тем, кто сможет выжить в этой непростой ситуации.
С работой я могу тебе помочь, я не последний человек в этом курятнике...- она откинулась на спинку стула, сложив руки на груди и глядя на девушку. - Но..., - она слегка улыбнулась. - чтобы выше летать, надо больше стараться. Ты готова пойти на маленькую авантюру? Так сказать пройти посвящение?...Не пойми меня неправильно, что я издеваюсь или насмехаюсь, просто в нашем мире людей судят по неординарным поступкам и способности сделать то, что не под силу "живым роботам". Ты сможешь пойти в любое заведение и даже устроится на какую-то работу, но долго ты там не продержишься, потому что единственный плюс "овощей" - они делают СВОЮ работу великолепно. Рутинные занятия это их конек...И если например в суде ты можешь поддавшись волнению забыть свод правил, то они себе этого не позволят. В их головах строгая логическая цепочка, подкрепленная великолепной памятью
Она сделала небольшую паузу и продолжила.
Недостаток их логики в том, что она у них прямолинейная. Так сказать, единственно правильная. Человек найдет много способов, чтобы выиграть суд: подкуп, ложь, убийство свидетелей...Наши способы достижения цели не всегда логичны, правомочны, но они имеют место быть - они живут своей жизнью, идя паралельной линией с законным решением вопроса. И в нужный момент мы можем перейти на необходимый путь...Человекоиды этого не могут, они не способны мыслить неправильно; ступить с их пути для них равносильно смерти.

Шиюри спокойно приняла смех девушки - ее рассказ шестнадцать лет назад вообще посчитали бы бредом и сослали в психушку. Но странным показалось  это самое ее "эхо прошлого". Что же ты скрываешь, девочка?
В пригороде города на востоке живет старик. Ему дали имя Оракул. Кто он? Что он? никому не известно. Но мы знаем одно - он появился здесь после катаклизма; до этого его просто не существовало - мы перерыли все архивы и переспрашивали всех. Чем бы он не был, но он знает много, но к сожалению этим знанием не делится. Говорит размыто, чересчур заумно. Найди его и спроси

Что спросить? А ты бы что спросила у человека, который знает все? - Фэйн Вай улыбнулась. - Любая информация от него - кладезь! Может именно поэтому он пока ничего не сказал, - она со злостью посмотрела в окно, на проходящих мим редких прохожих. - Он будет видить тебя на сквозь, он удостоверит тебя в своей "силе знания", но ничего лишнего не скажет.

-Анна, тут уже начинается твоя часть испытания! Не приравнивай себя к "овощам", которым нужна точная программа, чтобы они ее выполняли. Импровизируй, - она подалась вперед, также не сводя с собеседницы глаз. - Но я все-таки дам тебе один основополагающий вопрос. Спроси у него: "За что?"
Шиюри последовала примеру девушки и тоже закурила под неодобрительный взгляд Симому.

- Здесь есть заведение под названием Золотой дракон. Найти меня там вероятнее всего, - Шиюри понравилась решимость девушки. Кто знает, быть может она сможет разговорить старика и мир (вернее Фэйн Вай) узнает, что все-таки произошло, что или кто обладает такой огромной силой?